Родился 5 сентября 1929 г. в селе Шоршелы Мариинско-Посадского района. По национальности чуваш. Член КПСС с 1956 года.
В 1955 г. окончил авиационное училище и до 1959 г. служил летчиком-истребителем, затем зачислен в кандидаты по подготовке космонавтов.
В августе 1962 года на корабле «Восток-З» осуществил полет в космос. Указом Президиума Верховного Совета СССР ему присвоено звание Героя Советского Союза и звание летчика космонавта СССР.
В июне 1970 года А. Г. Николаев совершил второй полет продолжительностью 18 суток. Он награжден второй медалью «Золотая Звезда» и орденом Ленина.
Заслуги нашего земляка в освоении космоса высоко оценены правительствами ряда братских и дружественных стран. А. Г. Николаев - Герой Народной Республики Болгария, Герой Монгольской Народной Республики, Герой Социалистического Труда Социалистической Республики Вьетнам.
Постановлением Чувашского обкома КПСС, Президиума Верховного Совета и Совета Министров Чувашской АССР от 29 августа 1962 года А. Г. Николаев занесен в Почетную Книгу Трудовой Славы и Героизма Чувашской АССР. В настоящее время работает в Центре подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина.

Среди чуваш веками жило поверье, что «крыша синего неба», находящаяся в самом его зените, открывается очень и очень редко, только на миг и только избранным. Но народная мудрость верила, что такое возможно и что человек, если очень захочет, может увидеть это чудо.
...Космос... Самое популярное слово последних пятилетий. Слово древнее и юное одновременно. Оно пришло нам из далекого далека в ореоле романтической недосягаемости. Оно было чем-то сродни мечте, это слово, и долго являлось лишь источником вдохновения поэтов и романтиков. И вдруг на наших глазах и в наших устах оно стало совсем земным.
Тот день, 12 апреля 1961 пода, и чудесное русское имя Юрий Гагарин давно уже высечены золотом в истории человечества. Потом мы жадно ловили новую весточку о новом звездопроходце и гадали о том, кому суждено стать третьим пионером освоения космоса. Говорили об этом и на Волге, в небольшом чувашском селе Шоршелы. Задавали сельчане такие вопросы и приехавшему в отпуск вскоре после приземления космонавта невысокому, коренастому летчику с кустистыми черными бровями, хотя и понимали, что и он вряд ли может знать что-либо больше того, что пишется в газетах. Андриян Николаев - так звали летчика, часто гостящего в родных Шоршелах у матери, братьев и сестры,- только помалкивал да улыбался в душе в ответ на эти вопросы.
И вдруг, ровно через год, когда на Волгу вновь пришел солнечный август, имя его, как и космического его брата Павла Поповича, облетело весь земной шар. Весь мир, словно по мановению волшебной палочки, вновь заговорил об очередной «фантастической удаче Советов». Это был первый одновременный полет двух космических кораблей, двух космонавтов. Изумленная планета лихорадочно выискивала в языках своих народов самые яркие эпитеты и щедро, словно аплодисменты героям космоса, выбрасывала их в эфир, заполняла ими газетные и журнальные страницы. И в лавине разноязычных говоров то и дело, мелькали слова «чуваш», «Чебоксары», «Шоршелы»...
В тот день шоршелцы, как обычно в горячие дни уборки, с зари вышли в поле, убирали хлеб, чистили, сушили и вывозили зерно, механизаторы обмолачивали скошениный горох, вели сев озимых. Словом, был обычный трудовой день. Но едва на улицах торжественно заговорили громкоговорители и люди с замиранием сердца, затаив дыхание, выслушали сообщение ТАСС, он перестал быть обычным, рядовым, а стал для всех жителей городов и сел республики днем радости, гордости и ликования. В Шоршелах никто не мог уже продолжать привычные дела, оставаться на рабочем месте, усидеть дома; людской поток стекался к маленькой, изрядно старой, обветшалой деревянной избенке, где родился и вырос космонавт-3 - майор Андриян Григорьевич Николаев. Впрочем, избенка уже отжила свое. В Последние два-три года Николаевы всей семьей и с помощью колхоза, соседей, как издревле водилось в чувашских селениях, поднимали рядом с ней новый просторный дом из кирпича. И как раз совпало, что к началу полета Андрияна семья только-только справила новоселье, а старый дом, доживая последние дни, оставался еще на месте.
Обняв друг друга за плечи, напряженно вслушиваясь в каждое слово диктора, молча стояли у репродуктора братья космонавта: Иван Григорьевич - работник леспромхоза и Петр - колхозный шофер, самый младший и семье Николаевых. Тут же была приехавшая из Чебоксар их сестра Зина. Начали собираться родственники и соседи. Пожать им руки, поздравить от всей души подходили все новые и новые люди, они приезжали ужей Из соседних деревень, и из райцентра, и из столицы республики. Не было дома только Анны Алексеевны. Она находилась в Чебоксарах, в больнице. Вскоре на веранде дома, со стороны улицы, односельчане установили портрет героя космоса - улыбающееся открытое лицо, чуть прищуренные в радостной лукавинке глаза. То и дело звонил телефон; протянув от сельсовета провода, его весьма оперативно установили в доме районные связисты. Неожиданно братьев космонавта вызвали на связь журналисты Всесоюзного радио: не хотят ли они послать весточку Андрияну Григорьевичу? И вот уже старший из братьев взволнованно обращается к нему:
- Ты слышишь нас, Андриян? Мы тут собрались все: родные, друзья твои, соседи - все село, и слушаем радио, следим за твоим полетом. Все мы очень волнуемся за тебя, все горячо поздравляем тебя с началом полета. И ждем скорой встречи с тобой на земле.
Снова и снова звонки. Раз за разом вызывают Шоршелы Москва; Потом сердечный привет и поздравления, чувства великой радости и восхищения передает родным космонавта, его односельчанам, всему чувашскому народу столица Украины. Затем до далекого села на Волге доносятся голоса из Болгарии: это из Софии поздравляют своих чувашских братьев болгарские журналисты. Звонки, звонки. Ленинград, Горький, снова Киев, Куйбышев, Казань... Теплые слава привета и добрых пожеланий, просьбы рассказать хоть в двух словах о матери, о семье космонавта. А народом уже запружена вся улица, с поля подъезжают и подъезжают колхозники, что-то весело кричат с кузова грузовика пионеры-ученики Шоршелской восьмилетней школы, которую окончил Андриян Григорьевич.
Вскоре перед домом начинается митинг. На нем выступил тогдашний первый секретарь обкома КПСС Семен Матвеевич Ислюков (в настоящее время Председатель Президиума Верховного Совета Чувашской АССР). Взволнованно, проникновенно говорил он о подвиге славного сына чувашского народа, об огромном значении полетов советских космонавтов для прогресса человечества, борьбы за мир и призвал трудящихся республики работать так, как подобает землякам героя-космонавта, ответить на его подвиг самоотверженным трудом на колхозных полях, в цехах заводов и фабрик, на строительных площадках. Попутно заметим: этот призыв, найдя горячий отклик в сотнях тысяч сердец, во всех уголках республики стал в те дни крылатой фразой.
Многое, словно губка, впитывает и хранит память человеческая. С годами, конечно, что-то и тускнеет в ней, что-то и улетучивается. Но дайте ей только повод, и она выложит вам то давно ушедшее, что вдруг заинтересовало теперь, в наисвежайшем и наиподробнейшем виде. Стоило перелистать мне давние газетные страницы, и вот уже отчетливо проясняются в памяти и последующие яркие события и встречи тех дней.
У каждого человека в жизни бывает немало праздников, особо памятных дат.Мне довелось видеть своими глазами, как сотни тысяч ликующих москвичей бурно выражали свою радость, восхищенные подвигом двух сынов Родины - чуваша и украинца, самым ярким, никогда не забываемым днем до конца жизни, наверное, останется этот день-18 августа 1962 года, который подвел итоги и выставил самые высокие оценки третьему и четвертому космическим полетам... В ярком праздничном наряде встретила Москва утро этого дня. Всюду - на улицах и в магазинах, у газетных киосков и в метро, в троллейбусах и автобусах москвичи и гости столицы говорили о скорой встрече с героями космоса. Мы, небольшая группа журналистов, в Москву прилетели в одном самолете с родными Аидрияиа Николаева.
А заветный час приближался. На Внуковском аэродроме, как и везде в столице, море знамен, цветов и людей. С места, где я стою, отлично видно, как на привокзальную площадь, где обычно встречают и провожают высоких гостей, выходят руководители партии и правительства, а вместе с ними --- представители Украины и Чувашии. Они сердечно приветствуют и поздравляют стоящих тут же, справа от трибуны, Анну Алексеевну, ее детей, семью Поповичей. И вот он, самый торжественный миг! Звездные братья по трапу спускаются на московскую землю и по ковровой дорожке, чеканя шаг, подходят к правительственной трибуне. А вокруг -шквал аплодисментов, приветственные возгласы, марш авиаторов. И затем - тишина, в которой отчетливо слышатся слова рапорта:
- Товарищ Первый секретарь Центрального Комитета Коммунистической партии Советского Союза! Счастлив доложить Вам, что...
Трудно подобрать слова, чтобы точно обозначить чувства и мысли, вдруг нахлынувшие в эти минуты. Вот он, земляк наш, сумевший открыть ту «крышу синего неба», о которой веками мечтали его соплеменники, простой крестьянский парень из чувашского села. Как и всем детям военной поры, нелегкое ему досталось и детство, босиком за плугом, пасти коров, вместе с братом помогать овдовевшей матери. Родная земля напитала его, словно сказочного Антея, силой и мужеством, вооружила знаниями, воспитала патриотом. И вот он, гордость Чувашии, всей Страны Советов, обходит вместе со своим небесным братом Павлом Поповичем ликующие толпы москвичей. Русские Гагарин и Титов, чуваш Николаев, украинец Попович... Простые и приветливые, открытые душой, они, эти парии, словно былинные богатыри, стали первыми в бессмертном ряду покорителей космического пространства.
Им сегодня аплодирует Москва, вся страна, весь мир... Улицы, на всем пути сплошь заполненные народом, ликующая Красная площадь, громовые раскаты аплодисментов, митинг и многотысячная манифестация москвичей-все это незабываемо и не поблекнет в памяти никогда.
А потом был прием в честь очередной грандиозной победы в космосе. Человека, впервые оказавшегося в Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца, да в такой час, поражает многое: и торжественность обстановки, и то, что куда ни посмотришь, обязательно увидишь людей, о которых не раз читал, портреты которых не раз встречал в газетах и журналах. Но вот голоса фанфар призывают к вниманию. «Славься, славься ты, Русь моя, славься, великая наша земля!»-перейми чувство, переполняющее сердца, хор и оркестр. Цветами и песней встречают отважных покорителей космоса на широкой беломраморной лестнице дворца. И вот они, взволнованные на возвышении в конце длинного зала, внимание всех приковано к ним. Провозглашаются Указы. С теплым сердечным поздравлением, находя какие-то особенно проникновенные, яркие слова, обращается к звездным братьям Председатель Президиума Верховного Совета СССР Леонид Ильич Брежнев и под гром аплодисментов прикрепляет к их груди Золотые Звезды Героев Советского Союза, вручает им ордена Ленина, знаки «Летчик-космонавт СССР».
И поздравления, поздравления без конца. Героев обнимают руководители партии и правительства, родители, близкие родственники, друзья, знатные гости. Крепко жмут руку, целуют своего славного земляка посланцы Чувашии.
Дожидаясь счастливой возможности подойти к Андрияну Григорьевичу, я наблюдал, как поздравляли его высокопоставленные дипломаты, главы правительств разных государств. Они подбирали самые изысканные выражения и почтительно пожимали руку сыну того самого народа, о котором еще не столь давно соплеменники иных из них отзывались, мягко говоря, весьма неуважительно.
Помню, как незадолго перед этим в одном из Свода газетных очерков народный поэт Чувашии Яков Ухсай рассказывал, как в фойе гостиницы «Москва» подошел к нему, беседующему с кем-то из земляков, западный журналист и поинтересовался, на каком языке они говорят и откуда приехали в столицу. И, услышав в ответ, что разговаривали они на чувашском и прибыли в Москву из Чувашской автономной республики, удивлялся: «Что, есть и такой язык, и даже республика такая есть?» Над этим, конечно, можно было бы и посмеяться, посчитав происшедшее за забавный случай. Но забавного тут было мало. То, что западный журналист никогда не слышал о нас, о нашем народе и нашей республике, не очень-то и удивляло. Мы знали, что в буржуазных странах миллионы людей имеют весьма искаженное представление о многих советских народах, об их жизни. Реакционная пропаганда распространяла про них всяческие небылицы, доказывала, что они-де и некультурны, и отсталы, и вообще не достойны серьезного внимания. Примерно в те же дни, когда корреспондент западной страны «открывал» для себя наш язык и нашу республику, некий его сочественник с ученым званием «открывал» для западных читателей нас самих. Вознамерившись «дать краткий обзор истории, обычаев и наиболее важных сторон чувашской экономической и политической системы», он утверждал, что у нас «индустрии не существует в каким-либо масштабе», что «автотранспорт для перевозки пассажиров используется ограниченно», что «кажется, В Чувашии нет аэропорта, нет сообщения о том, что кинопередачи возможны для чувашских граждан», что «чувашская народная музыка постепенно отмирает» и тому подобное. Разумеется, эти измышления, предположения и вымыслы легко опровергались конкретными фактами, статистическими данными, повседневной практикой духовной жизни народа. Но полет чуваша Андрияна Николаева делал это во сто крат убедительнее. Потому и роились теперь у меня в мыслях весьма недипломатичные вопросы: что же это, господа, с нами стало, как же это мы, такие «забитые и темные», участвуем в покорении фантастических просторов?
...Улучив подходящую минуту,- сделать это было вовсе непросто, поздравить героев, пожать им руку хотелось всем,- я все же решился, заранее приготовив ручку и раскрыв блокнот, подойти к Андрияну и, передав ему самые восторженные пожелания моих коллег-журналистов, попросить написать несколько слов для читателей газеты. Поблагодарив, он вынул из нагрудного кармана свою шариковую ручку и, взяв блокнот, стоя же начал писать. А к нему уже обращались, ему протягивали руки, и я все еще не верил, что из моей затеи -может что-то получиться. Но космонавт спокойно, не отвлекаясь ни на что, полностью заполнил страничку блокнота небольшим посланием на родину: «Землякам большое спасибо за теплые поздравления. Желаю всем больших успехов в труде, отличного здоровья и счастья в личной жизни. До скорой встречи. А. Николаев. 18.8.62 г.»
Позже, когда не раз приходилось слышать от Андрпяна Григорьевича его любимую, ставшую широко известной поговорку «прежде всего-спокойствие», Я каждый раз мысленно добавлял к тем словам еще одно - «и дело». Дело, которому служишь,- это всегда было и остается для него главным смыслом жизни.
Уже темнело, когда мы, посланцы Чувашии, вновь встретились с Андрияном Григорьевичем: после приема в Кремле он пригласил своих земляков в отведенный ему для отдыха живописный уголок Подмосковья. Обстановка царила тут самая «домашняя», были только родные и близкие да несколько друзей космонавта. Гости еще раз от всей души поздравили его с возвращением на родную землю, с высокими правительственными наградами, рассказали о делах трудящихся республики, о том, с каким вдохновением несут они в честь своего знатного земляка почетную трудовую вахту.
Много лестных слов сказано и написано в адрес людей, которые умеют слушать других. Наблюдая, как заинтересованно, с желанием, ни разу не перебивая собеседника, воспринимает Андриян Григорьевич то, что ему рассказывают, можно было открыть еще одну черту характера космонавта - его умение слушать.

А потом он спросил:
- Как у шоршелцев идут дела?
- Хлеба они нынче вырастили добрые. Узнав о вашем подвиге, решили дополнительно к плану дать Родине триста центнеров зерна да плюс пятьдесят тонн молока. С этого и началось по всей Чувашии соревнование земледельцев за продажу государству сверхплановой продукции,- сообщает ему С. М. Ислюков.- Школа в Шоршелах, в которой вы учились, носит теперь ваше имя. А в Чебоксарах именем космонавта Николаева названа одна из новых улиц.
Наш хозяин в ответ смущенно улыбается, благодарит земляков за внимание, за оказанную честь. Сообщив о множестве поздравлений, которые хлынули в Чувашию непрерывным потоком со всех уголков планеты, ему зачитывают теплую, составленную с кавказским юмором телеграмму из Кабардино-Балкарии: «Согласны выдать без выкупа за вашего земляка-героя самую первую красавицу республики!»
- Но у кабардинок и балкарок есть повсюду конкурентки,- слышится сквозь общий смех.- Помнится, когда Анна Алексеевна уезжала в Москву, и чувашские девушки просили ее от их имени поцеловать сына.
-Было, было такое поручение,- с улыбкой подтверждает мать героя, не отрывая от него полных любви и радости глаз... И озаренное глубоким внутренним светим:лицо ее, спокойный, светящийся нежностью взгляд подсказывают мысль: а ведь день Сегодняшний - это звездный час не только ее сына, но и ее самой. Кто сможет до конца представить, сколько лиха, волнений и тревог довелось ей пережить? Разве что дети, ведь жизнь ее вся была отдана им. Ради них недосыпала ночей, делала все, что могла и умела, чтобы они росли крепкими, сильными, учились, чтобы стали людьми «не хуже других». И выросли дети, встали на ноги., пошли в жизнь, каждый избрав свой путь. Сколько, наверное, было тревог в сердце матери, когда сын находился где-то далеко, в неведомом ей безбрежном космическом океане. Потом - безмерная, заполнившая все на свете радость «Посадка произведена нормально!», полет в Москву, встреча во Внукове с сыном, ликующие улицы столицы, Красная площадь, Кремль... С сердечной теплотой говорили с ней самые видные в государстве нашем люди. Стоящие во главе партии и верховной власти страны, они благодарили ее за сына-героя, желали ей счастья и здоровья... Да, немало пришлось ей попереживать и поволноваться в самый светлый в ее жизни день. Анна Алексеевна прощается со всеми, и дети провожают ее на отдых. И кто-то негромко, задумчиво произносит:
- Не только мать может гордиться сыном-героем, но и сыновья могут гордиться такой матерью.
- Это верно,- подтверждает Андриян Григорьевич.- Для нас она сделала все, что могла. После смерти отца ей пришлось нести во всем двойную нагрузку.
...За разговором, непринужденной беседой не замечается, как бегут минуты. Перед прощанием речь снова заходит о Чувашии, о том, что на родине ждут Андрияна Григорьевича и стар и млад, что встреча с ним для всех будет большим праздником.
- Из космоса видел нашу Волгу только один раз,- говорит он, провожая гостей на улице.- Все мешали облака. Но скоро увижу ее в Чебоксарах, на родине И обязательно хочу побывать на рыбалке. А пока передайте землякам от меня сердечный привет и пожелания больших успехов в труде.
Два часа пробыли мы вместе со славным «Соколом» в кругу его родных и близких, видели его в самые торжественные часы встречи в аэропорту, на трибуне Мавзолея, в Георгиевском зале Кремля. И вот теперь, когда машина увозит нас от него по ярко освещенным улицам ночной Москвы, В голове рождаются вопросы к самому себе: что же в нем самое главное, существенное? И память с готовностью подсказывает ответы, находя их в обилии опубликованных в газетах и журналах материалов, во множестве переданных по радио и телевидению (репортажей, очерков. Кристальная чистота, большая сила воли, чувство высокого патриотизма и интернациональной гордости, высокая культура, постоянное стремление совершенствовать свои знания, крепкая физическая закалка. Все это так, тут и говорить нечего, без всего этого космос, как говорится, и близко не подпустит к себе. А вот что-то только свое, свойственное только ему? Есть же у него, надо полагать, как и у любого из нас, что-то сугубо индивидуальное, присущее только ему. Хотя и рискуя быть поверхностным (не зря же сказано, поспешишь - людей насмешишь), определяю для себя: да, есть у него такие черты, это - простота, какая-то основательность, большой внутренний такт, душевность и поразительная скромность.
С тех пор прошли годы и годы, за это время не раз и не два доводилось встречаться с Андрияном Григорьевичем, образ его, рисуемый памятью и чувствами, постепенно наполнялся новыми штрихами и красками, обогащался дополнительными чертами, а вот то, что определилось, сложилось в голове в первый же раз, так и осталось непоколебленным.
Сегодня в Чувашии знают космического «Сокола» и стар и млад. Как одного из улыпов своих, как выдающегося национального героя чествовали его труженики республики, когда через две недели после триумфальной встречи в Москве он приехал, как и обещал, на родину. Шесть солнечных дней начала осени превратились для трудящихся республики в большой всенародный праздник. Он побывал в родных Шоршелах, на заводах и фабриках, в Мариинско-Посадском лесотехническом техникуме, который окончил в юношеские годы, выступил на пресс-конференции, созванной для журналистов и деятелей литературы и искусства. И сумел еще выкроить время, чтобы побывать на рыбалке. Его восторженно приветствовали десятки тысяч жителей городов и сел. Глаза и сердца земляков, словно фотообъектив, фиксировали каждое слово героя-космонавта, каждое его движение. И самое приятное было для всех видеть, что он не какой-то там «сверхчеловек», а самый обыкновенный парень, что пет в нем ничего ни от сказочно-былинных богатырей, ни от холодных, рассудочных героев писателей-фантастов.
...Вот он берет в руки только что подаренное охотничье ружье и, делая пробный выстрел, азартно радуется: «Дуплетом, в самое яблочко!» Или увлеченно рассказывает о своих рыбацких удачах: «Во-от такую рыбину вытянул! На спиннинг!» Или с самым старательным видом сажает в колхозном саду, в Шоршелах, молоденькую яблоньку...
Желанными, незабываемо памятными и дорогими стали для земляков «Сокола» встречи на чувашской земле и с героиней космоса «Чайкой», чье имя вот уже сколько лет не сходит с людских уст во всех частях света. Читатели книги Андрияна Николаева «Встретимся на орбите», выпущенной в свет Воениздатом в 1966 году, обычно с особым интересом знакомятся со строками, посвященными тому, как зародилась и крепла их дружба, как она привела к образованию первой в мире космической семьи. С тех пор Чувашия с чувством большой радости и гордости считает Валентину Владимировну Николаеву-Терешкову своей самой любимой дочерью. По постановлению бюро обкома партии, Президума Верховного Совета и Совета: Министров Чувашской АССР она занесена в Почетную Книгу Трудовой Славы и Героизма Чувашской АССР. В первый свой приезд в Шоршелы Валентина Владимировна и Андриян Григорьевич положили кирпич в основание строящейся средней школы, а через два года, как почетые гости, они открыли перед сельской детворой ее парадные двери. В школьном саду, рядом с яблоней, Посаженной «Соколом», растет и деревцо «Чайки».
Время, время... Безостановочно наматывает оно на ось истории дни и ночи, недели и месяцы, годы и десятилетия. И они наполнены сегодня такими поистине фантастическими открытиями и достижениями, а бег их кажется таким стремительным, что мы уже перестали удивляться не только удивительному, но даже сказочному. Привычными стали для нас и космические полеты. которые длятся теперь не месяцами. Но, следя за всем новым, память людская свято хранит подвиги тех, без кого не было бы сегодняшнего.
Через восемь лет после первого полета Андрияна Григорьевича Николаева - теперь уже генерал-майора, дважды Героя Советского Союза - вновь с нетерпением ждали в родном краю, вновь восторженно и ликующе встречала его столица Советской Чувашии. И было ему о чем доложить землякам. Вновь поднявшись в космические выей, он вместе с Виталием Ивановичем Севастьяновым пробыл там восемнадцать суток. Был установлен новый рекорд продолжительности полета, доказана возможность длительного пребывания человека в невесомости.
«Не оскверняй нигде чести чувашской»,- с таким напутствием провожали в нашем краю обычно каждого, кого судьба надолго отрывала - в солдаты или на учебу, на заработки или на новые земли - от родных мест. В чувашском народе всегда ценились люди скромные, спокойные и несуетливые, не лезущие с настырностью другим в глаза, но умелые и горячие в труде, тянущиеся к знаниям, способные в нужный момент проявить себя во всем блеске, не забывающие, где бы они ни были, родные места. Таким хотел, наверное, видеть себя народ, потому эти черты и ценил он более всего. Потому-то и Андриян Григорьевич тем особенно близок землякам, что в нравственном его облике они видят многое из черт человека, соответствующего их идеалу. Проявляется это у него как в малом, так и в большом. И вот, например, как, не задумываясь, даже чуть удивленно, отвечал он на пресс-конференции на вопрос о своем любимом земном занятии: «Труд, работа. Что же еще?» И в его отношении к произведениям чувашских литераторов, среди которых, отвечая корреспонденту, он выделял Якова Ухсая и Петра Хузангая, то есть тех, в чьем творчестве наиболее полно отразились народный характер, народное понимание смысла жизни и долга человека перед своей Родиной. А наиглавнейшие черты характера его, конечно, с особой силой проявились в образцовом исполнении им того сложного и ответственного дела, которое стало для него смыслом всей жизни.
С годами меняемся и мы, меняется и все вокруг нас. За эти годы выросла дочь «Сокола» и «Чайки» большеглазая Аленка. Вот уже много созывов подряд земляки возлагают на ее отца обязанность представлять их интересы в верховном органе власти Российской Федерации. Коммунисты Чувашии избирали его своим делегатом на XXIII, XXIV и XXV съезды КПСС. В Шоршелах, на центральной площади села, установлен теперь бюст дважды Героя Советского Союза генерал-майора А. Г. Николаева. Да и село само-центральная усадьба колхоза, носящего его имя,-неузнаваемо изменилось, превратилось в красивый современный поселок городского типа, а председателем своим колхозники избрали бывшего учителя истории брата космонавта П. Г. Николаева. Немало перемен произошло в облике и других сел и деревень, городов республики. Но в жизни космонавта Андрияна Григорьевича Николаева неизменным остается одно - беспредельная преданность своему призванию и высокому долгу.
В памяти народной подвиг его будет жить в веках. Своими полетами он во весь голос, так, что это невозможно было не услышать и не понять на всех материках и во всех странах, провозгласил: смотрите, дивитесь, вот он я, сын пахаря, сын одного из тех народов, которым еще в прошлом веке предсказывали полное вымирание, которых самодержавие обрекало на нищету и бесправие, темноту и невежество и которые, воспрянув в пламени революции к новой жизни, в корне перестроили свою жизнь, в единой семье народов стремительно двинулись вперед и открыли детям своим пути к дерзанию и подвигам. Не было бы Андрияну Николаеву для взлета к звездам стартовой площадки Байконура, если бы Октябрьская революция, Коммунистическая партия и ее ленинская национальная политика не стали прочной базой для расцвета экономики и культуры его родной Чувашии.

Андриян Николаев – генерал-майор советской авиации, писатель, кандидат технических наук, был третьим гражданином СССР, побывавшим в космосе. Участник беспрецедентного военного эксперимента в безвоздушном пространстве, был первым человеком, работавшим на орбите без скафандра.

За заслуги перед отечеством Николаев был дважды удостоен звания Героя Советского Союза и награжден множеством орденов и медалей.

Детство и юность

Андриян Григорьевич Николаев, уроженец села Шоршелы Чувашской АССР, родился 5 сентября 1929 года в семье колхозного конюха Григория Николаевича Николаева и доярки Анны Алексеевны Алексеевой и был средним из четверых детей.

Окончив среднюю школу в 1944 году, Николаев поступил в Мариино-Посадский лесотехнический техникум. Затем молодого специалиста с дипломом техника-лесовода распределили на работу в Карелию. Восхищенный необъятными северными просторами юноша думал, что нашел призвание, но пришло время армейской службы, и судьба Андрияна круто изменилась.

Николаев попал в авиационные войска, а затем по окончании срочной службы поступил в школу воздушных стрелков при Черниговском военном училище. Став дисциплинированным и грамотным летчиком, Андриян продолжил службу в Подмосковье, где попал под начало легендарного авиатора Александра Покрышкина.

Перенимая опыт великого наставника, Николаев демонстрировал чудеса пилотажа в самых разных условиях. Однажды, во время тренировочного полета, когда двигатели истребителя МиГ-17 отказали, Андриян посадил машину в поле, избежав крушения дорогой техники и сохранив собственную жизнь. За самообладание и мужество в сложной обстановке Николаева наградили часами с именной гравировкой и приняли в Коммунистическую партию СССР.

Космонавтика

7 марта 1960 года стало ключевой датой в биографии летчика Николаева. Благодаря положительным характеристикам с места службы Андрияна приняли слушателем в группу космонавтов, которую впоследствии назвали Гагаринской.

В Звездном городке летчик прошел экспериментальный курс подготовки, разработанный советскими учеными, физиотерапевтами и биологами, и, успешно пройдя медкомиссию в Центральной авиационной больнице, попал в 1-ый отряд космонавтов СССР.

Шестеро летчиков, обладавших отличными физическими и профессиональными навыками и одинаковым уровнем подготовки, в равной степени претендовали на место 1-го человека в космосе. Руководители полета, оказавшиеся перед трудным выбором, предложили пилотам выбрать кандидатуру самостоятельно. Андриян и товарищи решили, что самым достойным среди них был .

12 апреля 1962 года друзья проводили героя на космодром Байконур и с замиранием сердца следили за 108-минутным полетом легенды советского космоса, а когда пункт управления сообщил, что капсула с Гагариным приземлилась, их радости не было предела.

На волне успеха руководство ЦУП начало подготовку ко второму запуску ракеты «Восток-2». Командиром корабля назначили , а Николаеву приказали выполнять обязанности дублера. Летчики упорно тренировались, ведь им предстояло провести в космосе целые сутки и впервые ощутить состояние невесомости.

Второй полет снова прошел без участия Николаева, но летчик не прекратил плановой подготовки. Оценив спокойствие, собранность, быструю реакцию и четкое следование инструкциям, Центр управления полетами назначил Андрияна Григорьевича боевым командиром «Востока-3».

Экспедиция, стартовавшая 11 августа 1962 года, стала первым многосуточным полетом в космос, в котором участвовали 2 ракеты - корабль майора Николаева сопровождал «Восток-4», управляемый Павлом Поповичем. Кроме того, миссией космонавтов был эксперимент по нахождению на орбите без защитного скафандра в состоянии невесомости, успешно проведенный бесстрашным пилотом.

А спустя годы общественность узнала о секретной стороне космической экспедиции «Востоков», имитировавших ситуацию, в которой один корабль выступал в роли перехватчика, а другой являлся потенциальной целью.

Во время первой экспедиции Андриян Григорьевич 64 раза облетел вокруг родной планеты и находился на околоземной орбите 94 часа и 22 минуты, установив рекорд длительности полетов. Он стал первооткрывателем «космических обедов», трижды в день принимая специально приготовленные консервы и заваривая кофе. По окончании полета имя летчика стало первым в Почетной книге трудовой славы и героизма Чувашской республики, а страна наградила космонавта орденом высшей степени отличия.

Вернувшись на Землю, Николаев поступил в Московскую военно-воздушную академию имени Николая Жуковского, где пополнил и укрепил технические знания и в 1968 году получил специализацию «летчик-инженер-космонавт». Андриян Григорьевич стал командиром отряда Звездного городка, а в 1965 году участвовал в подготовке к полету на окололунную орбиту на кораблях «Союз». Запланированная экспедиция не состоялась, и Николаев занял пост замначальника Центра космической подготовки имени Юрия Гагарина и получил звание полковника авиации.

В 1970 году Андриян Григорьевич стал командиром экипажа «Союз-9», а его напарником в предстоящем полете стал Виталий Севастьянов. Летчики сделали 286 витков вокруг Земли и пробыли в космосе 17 суток 16 часов и 58 минут, побив все мыслимые и немыслимые рекорды.

Благодаря слаженной работе Николаев с коллегой провели ряд научных и медицинских исследований, нанесли на карту аэродромы предполагаемого врага и сыграли первую в истории космическую партию в шахматы против команды Центра управления полетом. По возвращении на основании данных о физическом состоянии пилотов медики разработали программу подготовки к условиям невесомости и последующей адаптации к земным условиям.

За эту экспедицию, о которой рассказано в документальном фильме «Земное притяжение», Андриян Григорьевич получил награду - 2-ой орден Героя Советского Союза и звание генерал-майора авиации.

После полета Николаев продолжил работу на посту первого замначальника Центра космической подготовки, избирался депутатом в Верховный Совет РСФСР, а с 1994 года прославленный летчик работал в Государственной думе Российской Федерации. Написав порядка 70 научных трудов и художественных произведений о космосе, Андриян Григорьевич в 1975 году защитил диссертацию и получил звание кандидата технических наук.

Личная жизнь

В 1963 году Николаев, последний холостяк Звездного городка, женился на первой женщине-космонавте . Свадьба состоялась в Доме правительства при участии генерального секретаря СССР .

Друзья считали этот союз полезным для науки и общества и не верили в счастье новоиспеченных мужа и жены. Эти домыслы Андриян Григорьевич опровергал в книге «Встретимся на орбите», где, мимолетно упоминая о личной жизни, с теплотой и любовью отзывался о своей половинке.

Через год в «космической семье» родилась дочь Елена, обладавшая рядом физических недостатков. Это не помешало девочке окончить школу и медицинский институт с отличием, дважды выйти замуж и стать матерью двоих детей.

Подробности взаимоотношений в семье Николаева держались в секрете. На людях супруги оказывали друг другу знаки внимания и постоянно улыбались, но что-то в их браке шло не так, и, проведя вместе почти 19 лет, Андриян Григорьевич и Валентина Владимировна развелись.

Терешкова вышла замуж за Юлия Шапошникова, а Николаев до самой смерти оставался один.

Смерть

Андриян Николаев, обладавший богатырским здоровьем в молодые и зрелые годы, в конце жизни начал испытывать проблемы с сердцем.

Летом 2004 года космонавта пригласили в Чебоксары в качестве судьи Всероссийских сельских соревнований. 3 июля, после окончания мероприятий и пресс-конференции, на которой было сделано последнее фото прославленного летчика, Николаев потерял сознание и умер. Врачи установили, что причиной смерти генерал-майора авиации стал инфаркт.

Андрияна Григорьевича похоронили на родной чувашской земле против воли жены и дочери. Образ космонавта увековечен в музее, расположенном в селе Шоршелы, который с 2006 года называется Мемориальным комплексом Николаева, памятниках, установленных в Чернигове, Смоленске и Чебоксарах, а также в названиях улиц и скверов российских городов.

Звания и награды

• 1961 – «Орден Красной Звезды»
• 1962 – Летчик-космонавт СССР
• 1962, 1970 – Герой Советского Союза
• 1962, 1970 – Медаль «Золотая Звезда»
• 1962 – «Орден Ленина»
• 1970 – «Золотая медаль имени Ю.А.Гагарина»
• 1976 – «Орден Трудового Красного Знамени»
• 1981 – Государственная премия СССР
• 1988 - Орден «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» III степени
• 1991 - Медаль «За укрепление боевого содружества»

5 сентября 1929 года родился Андриян Николаев, космонавт №3, первый, кто провел в космосе несколько суток подряд.

Личное дело

Андриян Григорьевич Николаев (1929—2004) родился в чувашском селе Шоршелы в семье колхозника. Окончив семилетку, поступил в лесотехнический техникум, после которого два года проработал мастером лесозаготовок. В 1950 году был призван в армию, где его, как одного из самых образованных, направили в школу воздушных стрелков при Кировабадском училище летчиков. Продолжил учебу во Фрунзенском училище летчиков, получил распределение в авиацию ПВО. Дослужился до адъютанта авиационной эскадрильи.

7 марта 1960 года в числе группы из 11 пилотов был зачислен в первый отряд космонавтов. В 1961 году стал дублером Германа Титова, а в августе 1962 года сам полетел на «Востоке-3», став третьим космонавтом СССР и пятым человеком в космосе. В полете были установлены мировые рекорды по длительности и дальности. Также впервые космонавт отвязывался от кресла и парил в кабине без скафандра. Это была рискованная операция: для возвращения назад Николаеву необходимо было быть в кресле.

В 1963 году женился на Валентине Терешковой. Тамадой на свадьбе был генсек Никита Хрущев. В 1964 году в семье космонавтов родилась дочь Лена.

Севастьянов сумел восстановиться и спустя пять лет совершил второй космический полет. Николаев больше в космос не летал — по возвращении за год он перенес два инфаркта. Долгое время третий космонавт был заместителем начальника ЦПК. Ровно через 30 лет после своего последнего полета, в августе 1992 года, был уволен в запас по достижении предельного возраста. После этого работал в аппарате думской комиссии по этике, куда его пригласил Виталий Севастьянов.

Многократно избирался депутатом Верховного Совета РСФСР, с 1990 по 1993 годы — народным депутатом РСФСР. Скончался 3 июля 2004 года в Чебоксарах, куда приехал на Всероссийские сельские спортивные соревнования. Причиной смерти стал обширный инфаркт. Похоронен в родном селе Шоршелы, во дворе дома, где родился (сейчас это Музей космонавтики).

Чем знаменит

Андриян Николаев

Участник первого отряда советских космонавтов, отправившийся на орбиту после Гагарина и Титова в 1962 году. Длительный полет 1970 года заставил пересмотреть отношение к физической активности космонавтов на орбите и приблизил создание космических станций. «Полученные в ходе исследований ценные медико-биологические данные о влиянии на организм и работоспособность человека факторов многодневного космического полета… дают необходимый практический материал, который будет положен в основу будущих космических полетов, приближают время создания постоянно действующих орбитальных станций...» — было сказано в приветствии Центрального Комитета КПСС тем, кто участвовал в подготовке и осуществлении полета «Союза-9».

О чем надо знать

С 1963 по 1982 годы был женат на первой женщине-космонавте Валентине Терешковой. Их дочь Елена стала первым в мире ребенком, и отец и мать которого были космонавтами. После достижения Леной совершеннолетия брак был расторгнут. Николаев больше не женился, Терешкова впоследствии вышла замуж за директора Центрального института травматологии и ортопедии Юлия Шапошникова (1931—1999). Николаев и Терешкова встречались и в Верховном Совете, и в Госдуме, где первая женщина-космонавт заседает до сих пор. О причинах разрыва она как-то обмолвилась: «В работе — золото, дома — деспот».

Прямая речь:

«Тренировались мы вместе с космонавтом-3. Это среднего роста молодой человек. Удивительно спокойный, неторопливый, скромный, умеющий мыслить самостоятельно, чем-то похожий на летчика Алексея Маресьева. С ним можно долго быть рядом и не услышать ни одного слова, если это не требуется в интересах дела. Многим из нас, космонавтов по душе этот добродушный, умный и волевой человек; способный быстро принимать решения, бесстрашно и последовательно мыслить. С таким можно работать целый век. Если он пообещает, то обязательно сдержит свое слово». Герман Титов об Андрияне Николаеве:

«Андриян Григорьевич надел на голову защитный шлемофон, лег на матрац в середине "бассейна невесомости", готовясь к испытанию. Я взял бортовой журнал и занял свое рабочее место, готовый наблюдать и скрупулезно записывать все, что будет во время тренировок. Через несколько минут на табло высветилось: "Внимание, перегрузки". Самолет стал делать разгон для выполнения "горки". На 15 секунд Николаева прижало к матрацу… Во время первой "горки" наблюдалась некоторая настороженность и скованность в его движениях. Он осторожно, избегая резких движений, перемещался по "бассейну невесомости". Кинооператор включил камеры и зафиксировал координацию его движения. На второй "горке" космонавт уже обрел способность сохранять устойчивое положение тела и плавно, без напряжения перемещаться в отсеке самолета. На третьей-шестой "горках" он свободно перемещался по "бассейну" с открытыми и закрытыми глазами, вращал тело, делал сальто…» Врач И. Касьян о космонавте

Свое пребывание в Звездном городке Николаев однажды назвал мужской работой. На вопрос, что космонавт имеет в виду, он ответил: «Постоянное, неослабевающее преодоление сопротивления. Как в схватке…»

6 фактов об Андрияне Николаеве

• В детстве хотел стать фельдшером, однако затем передумал и поехал к старшему брату в Мариинский Посад, где поступил в лесотехникум.
• В 1965—1969 годах входил в группу космонавтов, которых готовили для полета на Луну.
• Первый космонавт, работавший на орбите без скафандра. Космонавт, участвовавший в первом групповом космическом полете: Николаев пилотировал «Восток-3», а Павел Попович — «Восток-4». Одной из задач совместного полета был военный эксперимент по перехвату спутников — «Восток-3» играл роль цели, а «Восток-4», запущенный ему вслед, — перехватчика.
• Николаев выпустил более 100 научных работ и публикаций, также является автором и соавтором около десятка книг. В 1976 году космонавт стал кандидатом технических наук.
• Дважды Герой Советского Союза также был награжден двумя орденами Ленина, орденами Трудового Красного Знамени и Красной Звезды. Николаев был удостоен Государственной премии СССР, имел множество медалей
• 9 июня 1970 года участвовал в первой шахматной партии между космическим кораблем и Землей. Играл за «Союз-9» в паре с бортинженером Виталием Севастьяновым. Шахматная доска и фигуры были специально сконструированы для игры в условиях невесомости.

Материалы об Андрияне Николаеве:

Его работоспособности и упорству можно позавидовать. Он не уходил с тренажера, пока не чувствовал, что на сегодня он сделал все, что мог, что эта часть программы разобрана и усвоена, что он выложился полностью. Он сразу понял, что в делах космических нет главного и второстепенного. Любое упущение может дорого стоить.

Андриян Николаев совершил два полета в космос: первый - в 1962 году, второй - в 1970 году.

А. Николаев входил в первый отряд космонавтов СССР, который был сформирован в феврале-апреле 1960 года.

Первый полет

Полет проходил с 11 по 15 августа 1962 г. на корабле «Восток-3». Это был первый многосуточный полет в истории космонавтики и первый групповой полет космических кораблей – одновременно с кораблем «Восток-3» на орбите был «Восток-4», пилотируемый Павлом Поповичем. Андриян Николаев совершил 64 витка вокруг Земли.

В этом полёте был проведён первый военный эксперимент с участием космонавтов на орбите: «Восток-4», пилотируемый Павлом Поповичем, играл роль перехватчика, а пилотируемый Николаевым «Восток-3» - цели. Но этот эксперимент, как и все космические достижения того времени, долгие годы был засекречен.

В этом же полете были проведены первые эксперименты по радиосвязи между экипажами двух кораблей в космосе, выполнена программа научно-технических и медицинско-биологических экспериментов.

В полёте 1962 года Николаев первым из космонавтов отвязался от кресла и без скафандра парил в кабине в невесомости.

Второй полет

Второй полет был длительным – 424 часа 59 мин., с 1 по 19 июня 1970 г. Николаев участвовал в полете в качестве командира космического корабля «Союз-9» совместно с В. И. Севастьяновым. Корабль совершил 286 оборотов вокруг Земли. Это был первый полёт продолжительностью более двух недель. Он показал, что после длительного пребывания в невесомости человеческий организм тяжело адаптируется к гравитации, проще говоря, сразу после приземления космонавт не может ходить, поэтому на борту космического корабля необходим тренажер для физических упражнений.

Из биографии А.Г. Николаева

Будущий космонавт родился в бедной крестьянской семье в чувашском селе Шоршелы. В детстве Андриян мечтал стать фельдшером, но после раздумий поступил в лесотехнический техникум в Мариинском Посаде (Чувашия). Затем окончил Черниговское высшее военное авиационное училище лётчиков в 1954 г. и Военно-воздушную инженерную академию им. H. E. Жуковского в 1968 г.

Уже после первого своего полёта связал свою жизнь с работой отряда космонавтов. В 1964 году Николаев назначен командиром отряда советских космонавтов.

В 1965-1969 гг. входил в группу космонавтов, готовившихся по советским программам облёта Луны и посадке на неё Зонда.

В 1968-1974 гг. работал заместителем начальника Центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина. Проходил подготовку к полету по «лунной» программе, являлся командиром одного из экипажей. После смерти С. П. Королёва и закрытия советской «лунной» программы готовился к полётам на кораблях типа «Союз». Являлся командиром дублирующего экипажа корабля «Союз-8» (октябрь 1969 года).

С 1974 года - первый заместитель начальника Центра подготовки космонавтов им. Ю. Гагарина.

Одновременно занимался общественной работой: был депутатом Верховного Совета РСФСР ряда созывов, работал в аппарате Мандатной комиссии Госдумы РФ, писал книги. Он является автором книг: «Встретимся на орбите», «Космос - дорога без конца», «Притяжение Земли».

Павел Романович, Андриян Григорьевич умер, говорят, внезапно, буквально на ходу. Отсюда и недоразумение с местом захоронения. Вы ведь всю жизнь дружили. Вы-то знаете его волю?

Мы с ним о похоронах собственных никогда не говорили. А вот космонавту Петру Колодину (вы, может, его не знаете, потому что он из тех, кто к полету готовился, но так и не слетал), так вот Петру Колодину он сказал, что хочет быть похороненным в Шоршелах. Это переводится "Чистые ключи". Сказал об этом буквально за неделю до смерти. Петру я верю.

- Андриян Григорьевич что, плохо себя чувствовал?

Нет, к слову пришлось. Обсуждали семейные проблемы Петра. А чувствовал он себя нормально. Видите, поехал всероссийские эти игры судить. Он ведь ко всему прочему мастером спорта был. Да и вообще с родиной своей малой связи никогда не порывал.

- Я слышала, он был депутатом?

Да, в советские времена был депутатом Верховного Совета РСФСР от Чувашии. И до последнего дня жизни представлял Чувашию в Москве.

В Чувашии его очень любили. Он там, как и во всей стране, национальный герой. Ему в сентябре должно было семьдесят пять лет исполниться, так там уже календарь к этой дате выпустили. Вот видите, нельзя такие вещи заранее делать.

Вы в Чебоксары сразу прилетели? Была возможность повлиять на ход событий? Ведь космонавты, как и самые близкие, считают, что нужно было похоронить Андрияна Николаева там, где покоятся коллеги?

Андриян умер третьего июля. Мне позвонили четвертого. Весть эта застала меня, скажем, не в лучший момент. Я только что сестру похоронил и уехал в Крым - в себя прийти. Я, конечно, сразу вернулся. Ночью мне Алексей Леонов звонит, говорит: "Власти Чувашии решили Андрияна в Шоршелах хоронить. Мы письмо президенту написали. Твою подпись ставить?" Я говорю: "Подпись ставьте, только в Чебоксары я все равно полечу". Потом Леонов говорил, что ошибку совершил, надо было и ему лететь. Но не верил он, что Андрияна Николаева в Чувашии похоронят.

Первое, к чему приступила комиссия,- выяснению последней воли Андрияна. И знаете, там тоже нашлось достаточно свидетельств того, что он хотел быть похороненным на родине.

- И тем не менее столько знавших и любивших Николаева не имели возможности проститься с ним.

Я с вами абсолютно согласен. Я сейчас вам скажу, как это видим мы - те, кто все-таки приехал в те дни в Чебоксары.

- А кто приехал?

Во-первых, там был Виктор Горбатко. Он раньше всех нас там был - он с Андрияном приехал на эти всероссийские игры. Еще из первого отряда там был Виталий Севастьянов - помните ведь, они вместе на "Союзе-9" в 70-м году летали. Был Борис Волынов. Прилетели космонавты из Звездного городка.

Так вот мы, кто прилетел на похороны Андрияна, считаем, что раз уж возник конфликт, гроб с телом Андрияна надо было бы привезти в Москву и дать людям с ним проститься. А потом принять решение. Нам видится, что оно могло бы быть таким: похоронить дважды Героя Советского Союза, генерал-майора авиации, летчика-космонавта Андрияна Григорьевича Николаева на Новодевичьем кладбище. Вариант компромиссный и справедливый. Ну а если бы все-таки решили похоронить на родине, можно было бы увезти его обратно. Но не было бы никаких обид.

- Вы тоже обижаетесь?

Те, кто видел, как народ Андрияна в Чувашии почитает, вряд ли обижаются. Шоршелы от Чебоксар всего в 35 километрах. Их связывает великолепная дорога. И похоронен он не на сельском кладбище, как сейчас иногда пишут, - там великолепный мемориальный комплекс с музеем. Сюда, можете не сомневаться, народная тропа не зарастет.

- Но ведь вряд ли она заросла бы на подмосковном кладбище?

Безусловно. Хотя кладбище в Леонихе как раз и есть сельское. Да, там похоронены и космонавты, и летчики-испытатели. Но должен же быть мемориал. Мы с Алексеем Леоновым давно прилагаем усилия к тому, чтобы мемориал все-таки создать - в центре Звездного городка.

- Павел Романович, поговорим о живых. Чем теперь занимаются ваши коллеги из первого отряда космонавтов?

Первый отряд потихоньку уходит в небо. Нас было двадцать человек. В космос, правда, слетало только двенадцать. Семь из них по разным причинам уже ушли. Юра Гагарин разбился на самолете, во время полета с Серегиным. Володя Комаров разбился на "Союзе", Валя Бондаренко (он, правда, так и не слетал) погиб во время тренировки в сурдокамере. Паша Беляев погиб из-за ошибки врачей: перитонит после операции на желудке. Это в наши-то дни! Ушли из жизни Герман Титов, Георгий Шонин, Евгений Хрунов. Теперь вот еще одна, для меня очень тяжелая потеря - Андриян Николаев.

Так что из двенадцати слетавших в космос космонавтов первого отряда осталось нас пятеро: я, Валерий Быковский, Алексей Леонов, Борис Волынов, Виктор Горбатко.

- А как сложилась ваша личная судьба после того, как завершили свою космическую карьеру?

Ну карьеру космическую завершить невозможно. Все равно мы в строю - много общественной работы, людям стараемся помогать. А меня притянуло к земле, еще когда Михаил Горбачев ведал сельским хозяйством Советского Союза. Он попросил министра обороны порекомендовать ему космонавта потолковее, чтобы возглавил вновь организуемый Институт мониторинга земель. Тот мою кандидатуру и предложил.

- Согласились сразу?

В общем-то да. Ведь мониторинг этот - неспециалисту ясно - можно вести только с высоты. И чем она больше, тем точнее мониторинг.

- Так с тех пор место работы и не меняли?

Как это можно в наше время? Уж и института того нет. Но мониторинг остался. Теперь я называюсь не директор, а председатель совета директоров. Но организация того же профиля - УФГП "Госземкадастрсъемка".

- Вашим коллегам тоже покой только снится?

Большинству - да. Алексей Леонов - вице-президент Альфа-банка. Борис Волынов и Виктор Горбатко - тоже в коммерческих структурах. Валера Быковский у нас только на даче внуков воспитывает. Но я думаю, он бы тоже не удалился на покой, если бы у него сын не погиб в авиакатастрофе. Пережить это трудно... Ну и, конечно, все мы, "независимо от профиля", ведем большую общественную работу, помогаем людям.

Вероятно, лучшим памятником ушедшим космонавтам была бы растущая космическая мощь нашей страны. Но здесь мы, кажется, сегодня серьезно отстаем.

Об отставании говорить нам еще долго не придется. Задел у нас хороший. Хотя, конечно, очень серьезной ошибкой считаю затопление станции "Мир". А МКС работает и еще лет пятнадцать работать будет. И станция эта российская. Основные функциональные блоки наши. Все модули, которые пристыковываются, сделаны по российским технологиям. Летаем туда на наших кораблях. Ни у кого нет такого опыта строительства и эксплуатации орбитальных станций, как у нас.

Да, плохо, что затянули с финансированием "Союзов" и "Прогрессов". Ведь это пока что единственное средство сообщения с МКС. А допускать ее консервацию нельзя - это обойдется значительно дороже, чем поддержание ее в рабочем состоянии. Но сейчас деньги правительство нашло. А вообще я считаю, что будущее за совместными проектами. И привлекать нужно как можно больше стран. Да это уже и происходит. МКС сегодня эксплуатируется всем миром. А если говорить о таких программах, как марсианская, они ведь тоже очень дороги. И даже такой богатой стране, как Америка, не по карману.

Так что человечество просто обречено осваивать космос сообща. Так мы гораздо быстрее поставим его на службу людям.

От редакции

Пожелание космонавта номер три быть похороненным на родине вызвало недоумение многих и удивление. Хотя, если разобраться, что в этом необычного? Вспомните нашу историю: сколько великих могил разбросано по стране! Пушкин - в Святогорском монастыре, Лермонтов - в Тарханах, Державин - в Бронницах, Толстой - в Ясной Поляне, Поддубный - в Ейске, Циолковский - в Калуге... Люди, составлявшие гордость и славу России, всегда стремились обрести вечный покой в родной земле, на своей малой родине. А как могилы эти поднимали статус российской провинции!

Обычай свозить именитых покойников к кремлевской стене возник в советские времена. Похороны из торжественного и печального обряда прощания с близким человеком превратились в идеологическое мероприятие. Когда "стена" кончилась, стало престижным быть похороненным на Новодевичьем кладбище, потом еще и на Троекуровском. Впрочем, родных и близких именитых усопших - выходцев из российской глубинки - тоже можно понять: большинство сельских кладбищ находится в крайне запущенном состоянии.

Так, может, именно с этого и нужно начинать - с приведения их в божеский вид, восстановления порушенных крестов и оград, прокладки сносных дорог? Именно так поступили власти Чувашии, создав на малой родине Андрияна Николаева мемориал, достойный памяти великого земляка. И почему-то верится: тропа к нему теперь не зарастет.